地球虽然有70.8%的面积为水所覆盖，但淡水资源却极其有限，人类真正能够利用的是江河湖泊以及地下水中的一部分，仅占地球总水量的0.26%，而且分布不均。

全世界每天约有200吨垃圾倒进河流、湖泊、小溪，每升废水会污染8升淡水;所有流经亚洲城市的河流均被污染;美国40%的水资源流域被加工食品废料、金属、肥料和杀虫剂污染;欧洲55条河流中仅有5条水质差强人意。20世纪，世界人口增加了两倍，而人类用水增加了5倍。世界上许多国家正面临水资源的危机：12亿人用水短缺，30亿人缺乏用水卫生设施。

中国水资源人均占有量很少，空间分布不平衡。随着中国城市化、工业化的加速，水资源的需求缺口也日益增大。在这样的背景下，污水处理行业成为新兴产业，目前与自来水生产、供水、、排水、中水回用行业处于同等重要地位。

据环境监测，我国每天约有一亿吨污水直接排入水体。全国七大水系中一半以上河段水质受到污染;35个重点湖泊中，有17个被严重污染。全国1/3的水体不适合灌溉，90%以上的城市水污染严重，50%以上的城镇的水源不符合饮用水标准，40%的水源已不能饮用，南方城市总缺水量的60%-70%是由于水源污染造成的。

水环境一旦受到污染，将直接影响整个人类和其他生物的生存。随着社会的发展，科学技术也飞速发展，不少国家加大了对环境保护的投入，大力开展环境科学研究工作，研究和推广一些低污染和无污染的生产工艺，一些先进的污染治理技术，使环境污染问题在一定范围内得到了较好的解决，改善了人类生存和环境质量。

人类一切生产和生活活动都离不开水。而当水被污染后，尽管能采用一些技术进行治理，但所花费的人力、物力和时间都十分巨大。正是“污染容易、恢复难”。

我国污水处理产业发展进步较晚，建国以来到改革开放前，我国污水处理的需求主要是以工业和国防尖端使用为主。改革开放后，国民经济的快速发展，人民生活水平的显著提高，拉动了污水处理的需求。进入二十世纪九十年代后，我国污水处理正在经历由规模小、水平低、品种单一、严重不能满足需求到具有相当规模和水平、品种质量显著提高和初步满足国民经济发展要求的深刻转变，污水处理需求将逐步实现自给。

中国水务属于公用事业，一般由政府定价，因而价格始终处于低位，不少城市随着经济的发展用水量越来越大，严重影响生态环境。

环境保护作为“市场失效”的领域，特别是环境科技研究与开发、环境保护基础设施建设等方面，国家近年来加大了产业政策支持，鼓励和推动环境保护基础设施建设和管理企业化。把抓紧制定有利于环境保护的环境经济政策，进一步强化市场经济体制下的环境经济手段，作为保护水资源，防治水污染的有效抓手。 随着我国国民经济的迅速发展和增强，以及国家西部大开发战略的实施和国家能源重化工基地的部署，加强对生态保护工程投入，尤其是对保护生态有至关重要作用的水源保护和再利用工程的投入有一定的经济基础和现实意义。城区污水处理厂的建设，是县城的污水收集、处理、排放系统综合整治的重要手段，也是保护水资源、控制水污染的首选措施，符合城市污水集中处理经济、可靠、运行稳定的基本原则。

府谷县位于陕西省最北端，北连内蒙古、西南接神木县、东隔黄河与山西省相望，县内矿产资源丰富，作为神府煤田和榆林能源重化工基地的一部分，拥有雄厚的工业，以煤炭、电力、化工、冶金、建材工业为主。县城位于县域东部、黄河西岸，是全县的政治、经济文化中心，也是榆林市对外的交通枢纽，地理位置优越。近年来，随着府谷县经济的长足发展，县城人口大量增加，城区逐年扩展，城市基础设施亟待解决。

目前，府谷县产生的各种工业废水，生活污水大部分未经处理，分区就近排入黄河，致使黄河城区段水质恶化，直接影响周围居民生活质量和城市的景观美化，水质污染还影响到黄河该流域水生生态系统，引起了严重的环境问题。府县城污水处理厂的建成将使黄河段水环境得到改善起到一定的积极作用。同时，对府谷县产生的生活污水进行处理，并回用部分处理后的污水，是合理利用水资源、保护水资源，缓解府谷县县水资源紧缺问题，确保农业生产和人畜饮水安全的重要环保措施之一。因此，建设府谷县城区污水处理厂及中水回用系统，对于合理利用和保护当地水资源，以及治理黄河流域的水污染有重要意义。同时也对维护和促进城市经济建设的可持续发展起到积极的作用，是一项相当紧迫的环保工程。